[3.24.10a] 弗2:12；腓3:5-6 選民並非生來擁有被揀選的種子
選民是藉著「有效的恩召」被聚集到基督的羊群裏，此呼召並非在他們出生時，也不是所有選民在同一時間被呼召，而是在神定意施恩給他們的時候。當他們被聚集歸向那至高的牧者之前，他們和眾人一樣在曠野流蕩，他們那時和其他人沒有兩樣，只是蒙受神特殊憐憫的保守，免得他們一頭栽進永死的深淵。當時你若遇見他們，就必看到他們是亞當的後裔，顯露出與眾人共有的敗壞。他們之所以沒有敗壞到無法挽回的絕望地步，不是因為他們有任何與生俱來的良善，而是因為神的眼看顧他們，他的手保守他們！
有人幻想神的選民生來就有被揀選的種子，並因此種子的能力，總是傾向於敬虔以及敬畏神，但這是沒有聖經根據的假說，並且就連我們的經驗也都駁倒這樣的立場。他們舉例想要證明神的選民在受光照前，對宗教並不陌生：保羅在作法利賽人時是無可指責的(腓3:5-6)；哥尼流多多賙濟百姓，常常禱告，蒙神悅納(徒10:2)等等少有的例子。有關保羅，我們可以同意他們所說；至於哥尼流的光景，他們則是完全誤解了。因他當時顯然已經蒙光照而重生，他所缺乏的只是福音的清楚啟示。然而他們想從這些極少的例子中擠出什麼呢？神的選民生來就總是有敬虔的心麼？這就如同指著蘇格拉底等哲學家外表正直，而妄論：墮落在拜偶像中的人，也有認真尋求聖潔敬虔者。
事實上，聖經在多處經文中公開反駁這樣的立場。保羅在以弗所書中描述人重生前的光景時，根本沒有提到這樣的種子。他說：「你們死在過犯罪惡之中。那時你們在其中行事為人，隨從今世的風俗，順服空中掌權者的首領，就是現今在悖逆之子心中運行的邪靈。我們從前也都在他們中間，放縱肉體的私慾，隨著肉體和心中所喜好的去行，本為可怒之子，和別人一樣」(弗2:1-3)，以及「那時，你們……活在世上沒有指望，沒有神」(弗2:12)，「從前你們是暗昧，但如今在主裏面是光明的，行事為人就當像光明的子女」(弗5:8-9)。