[3.24.13b-14a] 約12:37-39 人心剛硬的原因
請注意以賽亞書6:9-10所說，神向他們傳講他的話，結果是使他們更聽不見；他光照他們，結果叫他們更看不見；他向他們宣揚真理教義，結果使他們更加愚昧；他賜下解救之良方，結果使他們不得醫治。使徒約翰引用此預言時，說猶太人不能相信基督的教導(約12:39)，因為神的咒詛臨到他們剛硬之人身上。這是無人能否認的事實：對於那些心裏剛硬的人，神定意將他的真理以比喻的奧秘來隱藏，使他們聽見卻無益處，結果使他們變得更加愚昧。基督親自表明：眾人都聽到他說的比喻，但是他只向門徒解釋比喻的意義，「因為天國的奧秘只叫你們知道，不叫他們知道」(太13:11)。你會問，主教導眾人而不論他們是否聽得懂，這有什麼意義呢？其實，想想聽不懂是誰的錯，就不必再追問了。因為不論神的真道對他們而言是否難明白，總是有足夠的亮光指出惡人的良心剛硬，使他們無可推諉。
現在思考主為何這樣作。我們若回答，這是因為罪人自己的不虔不義、邪惡和忘恩負義，這是罪有應得。這答案誠然是真實的。然而因這答案不夠完全，不夠清楚，為何有些人聽從順服，但這些人卻仍悖逆？為了追根究底，我們必須提出保羅所引用的出9:16，神向法老說「我將你興起來，特要使我的名傳遍天下」(羅9:17)。被神遺棄的人聽到神的真道卻不聽從，是因他們心裏的惡毒和敗壞，所以被定罪是公義的。但我們也要明白，神任憑他們陷入這樣敗壞，是因他們被興起來遭定罪，為要彰顯神的榮耀，這是他公義且測不透的判斷(羅11:33)。同樣，聖經記載以利的兒子不聽從父親的勸誡，「因為耶和華想要殺他們」(撒上2:25)。我們並不否認他們的悖逆是出於自己的罪惡；但聖經同時也教導神為何任憑他們在自己的悖逆中(雖然他能叫他們的心變得柔軟)，這是因他永不改變的預旨，一次永遠預定他們受滅亡。約翰也說到此要點：「他雖然在他們面前行了許多神蹟，他們還是不信他。這是要應驗先知以賽亞的話說，主啊，我們所傳的有誰信呢？」(約12:37-38；賽53:1)。他雖然斥責悖逆之人的罪，卻也表明除非聖靈賜給罪人悔改之心，否則神的恩典對罪人而言是對牛彈琴。