[4.16.1-3] 耶4:4；結16:30 洗禮中的應許與內在奧秘，與割禮的關係
在這時代有些人反對給兒童施洗，以急躁之心不斷又嚴重的攪擾教會，我們必須制止他們的狂言，所以在此加上本章的討論。若有人以為本章的解釋過於冗長，則我們勸他安靜思考：在如此重要的主題上，應當看重教義的純正與教會的平安，只要有助於保守教會免於在這兩方面受虧損，我們理當一絲不苟的詳細講論清楚。此外，我們計畫以下的討論，更加清楚解釋洗禮的奧秘。反對者以似是而非的辯論攻擊嬰孩受洗的正統教義，他們誇張說這並非神所設立的聖禮，是出於人意和錯謬的好奇心，被輕率和愚昧的接納成為普遍的作法。因為聖禮是被建立在神話語的堅固根基之上，否則就沒有任何根據。
我們當好好的思考如此厲害的指控，如果此指控是錯誤的和不公正的，則這是對主的聖禮之攻擊，我們不可等閒視之。我們當察考兒童洗禮的來源。假如我們發現此教義是出於人輕率的捏造，就當棄絕它，唯獨按照神的旨意來施行洗禮。但是若事實證明這教義是根據聖經，完全不缺乏神話語的確實權威，我們就應當小心謹慎，千萬不可廢掉神所制定的聖禮規定，免得我們悖逆神。
首先，凡敬虔的人皆知：要正確認識聖禮的表記，並非僅僅注重外在的儀式，主要乃是在於其表記所彰顯的應許以及屬靈的奧秘，這就是主設立聖禮表記所要代表的目的。所以，人若想要徹底明白洗禮的果效、其目的與全部性質，必不可僅停留在可見的物質記號，反而要注目神在洗禮中所賜給我們的應許，並且記號所代表的內在奧秘。凡明白了這些要點的人，就領會了洗禮的堅固真理與整個實情，也因此認清了外在撒水的原因和用處。反過來說，人若出於藐視而不理會聖禮的內在應許與奧秘，將心思意念完全關注在外在可見的儀式，將不會明白洗禮的效力和性質，也不會明白用水施洗的意義和用處。聖經中有眾多清楚的經文證實以上所說，不勝枚舉勿須多說。我們只需從洗禮中所賜給我們的應許，來詢問洗禮的性質與果效為何。聖經宣告：第一，洗禮首先指明我們的罪被洗淨，這是因著基督的血；第二，洗禮指明肉體的被治死，這是根據我們在基督的死裏有分，並且我們藉著他的死得新生命，得以在基督裏團契。此外，洗禮也作為我們在人面前見證自己信仰的記號。這些就是聖經對洗禮的全部教訓之總綱。
神設立洗禮之前，在舊約裏給自己的百姓設立割禮。讓我們查考二者彼此的差別，以及在哪些方面相同。這樣就會顯明割禮預表洗禮的關係。當主吩咐亞伯拉罕行割禮之前，主先宣告作他和他後裔的神(創17:7，10)，啟示他是全能的、豐盛的、萬有都是本於他(創17:1，6，8)。神這樣作的目的是要亞伯拉罕相信一切美善都來自神的手。永生的應許包括在神向亞伯拉罕所說的話裏，因為基督解釋了這些話的意義，並根據「神是亞伯拉罕的神」來證明信徒永遠不死與復活，因為基督說「神不是死人的神，乃是活人的神」(路20:38；太22:32)。並且保羅告訴以弗所信徒，主拯救了他們脫離何等可怕的滅亡，說到此事實：從前他們在割禮的聖約之外，就是「在所應許的諸約上是局外人，並且活在世上沒有指望、沒有神」(弗2:12)，因為這一切都包括在聖約之內。然而赦罪是第一步使人能夠得以進到父面前，引領人得永生。因此，割禮表明的赦罪指向洗禮的應許，使我們得潔淨。然後，主與亞伯拉罕立約，叫他在主面前作完全人(創17:1)。這是指向治死老我或重生。
摩西吩咐以色列人當將心裏的污穢除掉(原文割除心裏的包皮，申10:16)，他清楚解釋割禮是治死肉體的表記；這聖禮表示以色列人是神在萬國中所揀選出來的子民(申10:15)。就如神收納亞伯拉罕後裔作他的子民時，吩咐他們受割禮，照樣摩西宣告他們當受心裏的割禮，解釋了肉體受割禮的真正意義(申30:6)。並且為了表明沒有人應妄想靠自己受心裏的割禮，摩西教導這是唯獨神恩典所成就的事。這一切都是眾先知重複多次的教導，我們無須列舉經文(耶4:4；結16:30)。由此可見，神在割禮中賜給族長的屬靈應許，正是他在洗禮中賜給我們的應許，因為割禮代表他們的罪得赦免與治死肉體。此外，就如我們已教導基督是洗禮的根基，赦罪與治死肉體都是在他裏面得著的，照樣他顯然也是割禮的根基。因神向亞伯拉罕應許基督，並應許在基督裏萬民都必得福(創12:2-3)。為了印證此恩典，割禮的表記賜給了舊約子民。