[4.11.1] 太18:15-18；羅3:23-24教會施行勸戒，是根據聖經所說的鑰匙權柄
教會的屬靈權柄第一是召開會議，第二是設立法規，第三是施行勸戒。論到教會施行勸戒，對於保守教會在井然有序的狀態，這是最重要的。教會整個管教勸戒的範圍，是信徒的屬靈生命與道德生活。就如任何城鎮都需要政府官員的治理，照樣神的教會也需要屬靈的管理。然而教會的治理與政府的統治有明顯的區分，教會的治理沒有攔阻或威脅政府，反而大大幫助並促進政府的治理。因此，教會治理的權柄範圍就是屬靈的治理，保全教會信徒的屬靈生活。教會從一開始就有審理的法庭，為了道德上的懲誡、調查罪惡，並且施行鑰匙權的職分。保羅說到「治理事的」職分(林前12:28)，也說「治理的，就當殷勤」(羅12:8)。這不是針對政府官員說的，而是針對那些與牧師同擔教會屬靈治理職分的長老。保羅在提摩太前書區分兩種的長老：勞苦傳道教導人的「教導長老」，與雖然不講道卻善於管理教會的「治理長老」(提前5:17)。後者毫無疑問是指那些被按立負責監管信徒的靈命生活、使用鑰匙權的。
這治理權柄的根據，完全來自主基督在馬太福音第十八章中所交給教會的鑰匙。他吩咐說，那些不理會私下勸告的人，當因見證人的嚴厲指正而悔改；他們若繼續悖逆，基督教導說，他們應當被開除會籍、逐出信徒的團契(太18:15-18)。這些勸戒和糾正必須是先經過調查原因；所以，需要審理的法庭以及程序。所以，我們若要遵行主所賜的鑰匙應許，施行管教開除、嚴肅警告以及其它等等，就必須承認且順服教會的勸戒權柄。讀者們應當留意，馬太十八章所說的不是指教會傳講赦罪福音的權柄(即總體性教義權柄，就如在太16:19以及約20:23所說)，而是說猶太公會與會堂的權柄，在將來要交給基督的羊群。在基督說這話那日之前，管理信徒子民的權柄是在猶太人會堂手中。基督建立了教會，並將莊嚴的治理權柄賜給此聖潔團體。這是極為合理的事，因為這被猶太人厭惡和藐視的教會，若不能自己作審理，還要上訴猶太公會(輕率和愚昧的人)，則必被他們所敵擋。
聖經論到捆綁和釋放，有兩處經文。一處是馬太16章，基督在此應許將天國的鑰匙交給彼得，然後立刻說彼得在地上所捆綁的，在天上也要捆綁；凡他在地上所釋放的，在天上也要釋放(太16:19)。另一處是約翰20章，基督即將差派門徒去傳道，他向他們吹一口氣之後，說「你們赦免誰的罪，誰的罪就赦免了；你們留下誰的罪，誰的罪就留下了」(約20:22-23)。這關於赦免和留下人之罪的吩咐，以及所交付彼得關於捆綁和釋放的應許，所指的就是聖道的職事。因當主將這傳道事工交付使徒時，也裝備他們從事捆綁與釋放的職分。因為福音的總結就是：我們原本都是罪惡和死亡之奴僕，藉著在基督耶穌裏的救贖，得以被釋放得自由(羅3:23-24)；並且凡不接待和不承認基督為他們的解放者與救贖主的，是被定罪和當受永遠的捆綁(猶6)。
當主將這福音交付使徒這大使命，傳福音給萬民時(太28:19)，為了證明這使命來自於他，就以賜下「捆綁與釋放」的權柄來見證，叫使徒以及後來傳講福音的人得以剛強壯膽。重要的是，使徒必須恆常且確信他們所傳的福音是神的大能，因為他們傳此福音會遭遇許多勞苦、擔憂、困難、危險，甚至最後以自己的血印證殉道。為了使他們相信這確據不是虛空無用的，反而是充滿權柄和力量，他們必須確信在這樣的擔擾、困苦、危險中，他們是在作神的聖工；他們必須知道，在全世界抵擋和攻擊他們時，神仍在他們身邊；他們也必須確知，雖然基督(福音的創始成終之主)是他們肉眼在地上所看不見的，他在天上確認所交付他們的教義真理。
另一方面，必須向他們的聽眾作見證，福音的教義並非使徒自己的信息，而是神自己的。福音並非從地上來的聲音，乃是從天上來的。因為這一切的事(赦免罪惡、永生的應許、救恩的好消息)不可能來自是人的能力。因此，基督見證了在傳福音的事工上，使徒只不過是事奉主基督，是他藉他們的口說話以及應許這一切。基督也見證使徒所傳揚的赦罪是神真實的應許；他們所宣告的滅亡刑罰，也是神確實的審判。並且這見證是給萬代、堅定不移的，好讓萬人能夠確知福音的真道，不論是什麼人傳揚的，都是神自己的判定，是在他至高的審判台所頒布的，選民記錄在生命冊上，在天上已經確證定案。總之，太16:19與約20:22-23所說的鑰匙權柄(捆綁和釋放)是福音的傳揚。對人而言，這與其說是他們的權柄，不如說更是他們的事奉。因基督並沒有將自己的權柄交付給人，乃是交付他的聖道，而且設立傳道人來從事聖道話語的事奉。