[4.14.11-12] 林前3:6-9 聖道和聖禮一同堅固我們的信心
我們的主在撒種的比喻中，將他的聖道稱為「種子」，表明聖道具有生命的大能(太13:3-23；路8:5-15)。一粒種子若落在曠野荒地，必會死；但若撒在已經開墾的合適土壤裏，必定結實纍纍。神的道也是如此，若落在硬著頸項之人的身上，就如落在砂土中必定不會結果；但若落在被聖靈培育的人心裏，就必定結果豐盛。神的道被比喻成生命的種子，正如我們說五穀是由種子發芽、生長、成熟而來，為何我們不能說信心的起始、加增、得以完全，都是從聖道而來呢？
保羅在許多經文中奇妙的解釋這真理。保羅特意要提醒哥林多信徒，神施行他的作為是何等的大能有效，保羅誇耀這是聖靈的職事(林前2:4；林後3:6)，聖靈的大能與聖道的傳講是緊密連結不可分的，在人心裏光照和感動。然而當他在別處教導那藉著人傳講的聖道是大有功效時，將傳道人比喻農夫，當農夫勞力耕種田地之後，就不能再作什麼了(林前3:6-9)。然而耕種和澆灌沒有任何用處，除非所栽種的靠天父的恩典生長。保羅因此結論說：「可見栽種的，算不得什麼，澆灌的，也算不得什麼；只在那叫他生長的神」(林前3:7)。眾使徒在傳講聖道時，是倚靠聖靈的大能，他們是神使用的工具彰顯他屬靈的恩典。我們要持守此區別：當記住人只是工具，惟有神能成就一切。
聖禮是用來堅固信心，我們並非倚靠聖禮。所以，主有時要除去人所倚靠的聖禮記號(他藉此記號在聖禮中應許賜恩福)，他就除去聖禮的本身。當亞當背約，主奪去亞當的永生福分時，他說「現在不讓他吃生命樹的果子，以免他永遠活著」(創3:22)。這是指什麼意思呢？難道那果子能重新讓亞當恢復已經喪失的永生嗎？決對不能！其實，這等於是主說「免得他有虛幻的自信，以為只要吃這果子(抓住這應許的記號)就仍有永生，我要從他的手中挪去那永生盼望的記號」。因這緣故，使徒勸以弗所信徒當記住，他們從前「與基督無關，在以色列國民以外，在所應許的諸約上是局外人，並且活在世上沒有指望，沒有神」(弗2:12)，沒受割禮、與割禮無分(弗2:11)。他在此用代換法(記號代表實體)表明：那些未曾領受應許之記號的人，與應許本身無關。
反對聖禮者所提的異議說，若將神的榮耀與大能歸於聖禮記號(受造物)，則必被減損之。我們立刻回答：我們並沒有將能力歸給受造物。我們只是說：神使用他自己看為妥當的方式和工具，使一切都成為榮耀他的工具，因為他是萬物的主宰與審判官。他賜日用的飲食餵養我們的身體，用太陽光照地球，用熱使世界溫暖；然而除非他使用這些工具賜恩福給我們，否則食物、太陽、火都算不得什麼。
照樣，主藉聖禮以屬靈的方式培育我們的信心。聖禮的功用是要將主的應許擺在我們的眼前，作為應許的保證。我們的責任是不可信靠聖禮記號；神出於他自己的恩典和慈愛，設立這些記號來施恩給我們，將他豐盛的恩賜傾倒在我們身上；我們不可仰慕讚揚它們是我們得益處的原因。照樣，我們不可能將聖禮本身當作信心的對象，也不可將神的榮耀歸給它們。反而應當將這一切放在旁邊，我們的信心與告白都應該注目仰望神自己，他才是聖禮以及萬物的主宰。