[4.15.14-16a] 徒22:16；9:17-18 記號和實體，洗禮堅固信心
我們已經解釋了主設立洗禮的目的，我們就容易斷定應當如何使用與領受洗禮。既因主設立洗禮為了喚起、保養、堅固我們的信心，我們就應當領受洗禮呢，如同是從主自己的手中所領受的。我們也應當確認是主藉著這記號向我們說話；是主自己潔淨我們和洗淨我們的罪，不再記念；是主叫我們在他的死裏有分，敗壞撒但在我們身上的王權，削弱我們情慾的權勢；事實上，是主親自與我們聯合，使我們因披戴基督就被神接納為他自己的兒女。基督在我們的靈魂裏面成就這一切，是千真萬確的，就如我們看見我們的身體外在被澆水撒淨一樣。這樣的類比是認識聖禮的最準確法則：即我們透過物質記號看到屬靈的事，活畫在我們眼前。因主喜悅用這些物質記號表達屬靈的事，這並非因為這些屬靈恩典包含在聖禮本身裏面(好像要靠聖禮本身的能力來施恩給我們)，乃是單單因為主是藉此記號證實他對我們的美意，即他喜悅豐盛的賞賜我們這一切。並且他也不是以空洞的外表形式吸引我們的眼睛，乃是引領我們進入洗禮記號所代表的實體，有效的成就屬靈恩典在我們身上。
我們以百夫長哥尼流作例證說明洗禮如何堅固信心。他雖然已蒙赦罪並已領受聖靈的恩賜，但他卻仍然需要受洗(徒10:48)。他並非藉著洗禮尋求更有效的赦罪，乃是更加確實運用其信心。事實上，他是藉洗禮作為憑據增加確信。也許有人會反對說：如果洗禮本身沒有能力洗去人的罪，為何亞拿尼亞告訴保羅藉著洗禮洗淨他的罪呢(徒22:16；9:17-18)？我們的答案是：我們是接受並領受(按著我們信心所知的)主所向我們彰顯的，不論是他頭一次所見證的，或後來更完全且更確定的保證他從前向我們見證的。亞拿尼亞的話只是表明「保羅，為了確信你已得蒙赦罪，現在受洗。因主在洗禮中應許罪得赦免；所以你要受洗而獲得這確據」。
然而我們如此解釋，並非想要將洗禮的實體與洗禮的記號分開而削弱洗禮的功能，因為神是藉著外在媒介在人心裏作工。然而在這洗禮與其他聖禮中，我們所得著的就是我們以信心領受的。我們若缺少信心，則這就證明我們是忘恩負義，並且我們在神面前就有罪了，因我們沒有相信神在洗禮中賜下的應許。既然洗禮是我們信仰告白的表記，我們應當藉洗禮見證：我們的確信是專靠神的憐憫，我們得潔淨是因罪得赦免，這是基督為我們成就的；並且我們進入神的教會，為要與眾信徒和諧生活在同一的信與愛之中。這就是保羅所說「我們都從一位聖靈受洗，成了一個身體」(林前12:13)。
我們已經說過，判斷聖禮的是否有效，不在於那施行之人的手，乃在於神自己的手，因為其果效無疑是從神而來的。我們以此結論說：施行聖禮之人的尊卑，並不加增或減除聖禮的價值。在人與人之間的信件往來，只要信上有作者親筆和封印是足夠清楚可辨認，至於是哪一類的送信者則無關緊要。照樣，只要我們在聖禮上能認出主的手和他的印記，這就足夠了，不論施行的人如何。這理由充分的駁斥多那徒派者的謬論，因他們以牧師的品格衡量聖禮的功效和價值。今世的重洗派有同樣的立場，他們否認我們以前所受的洗禮是真實的，因為是由不敬虔和拜偶像的神甫(在天主教的制度之下)給我們施洗的。他們因此竭力堅持要重洗。
只要我們認清自己不是奉任何人的名，乃是奉父、子、聖靈的名受洗，歸入三一真神的名(太28:19)，我們就有充分理由反駁他們的愚昧；因為洗禮是出於神而不是出於人，不論是誰施行的。不管那些給我們施洗的人對神和敬虔是多麼無知和藐視，他們並非給我們施洗歸入他們的愚昧和褻瀆，乃是歸信基督耶穌，因他們所稱呼的並非自己的名，乃是神的名，他們沒有給我們施洗歸入其他的名。既然這是神的洗禮，確實包括了罪得赦免、治死肉體、靈命復生、與基督合一的應許。同理在舊約時代，猶太子民受了不潔和背道的祭司所行的割禮，對他們並無妨礙；這聖禮記號也沒有因此失效而必須重受割禮，只要他們明白割禮的意義，此記號是足夠的媒介，藉之回到其所指向的實體。