[4.13.4-6] 創28:20-22；詩22:25 誓願的分類，合法的誓願
關於發誓願，必須考慮的第三件事是：你若希望神悅納認可你所發的誓願，就當思考你許願的動機。
既然主看你的內心而不是外貌，同一件事情(在不同的動機之下)也許有時蒙神悅納，又有時極不蒙他悅納。你若許願不喝酒，因你認為禁酒本身是聖潔善行有功德，這是出自迷信；但你若因正當目的不喝酒，無人能責備你。根據我們所知，正當的誓願有四種，各有其目的。為了容易理解的緣故，我們可說：前兩種為了當時的事，感謝主恩或悔改禁戒；後兩種則有關未來行事，小心謹慎或勵志職責。
當時之事的誓願，可分兩種，第一是我們許願見證領受了神祝福，獻上感謝；第二是我們為了害怕神的忿怒，在犯罪之後自我處罰。前者可稱為「感恩的願」；後者可稱為「悔改的願」。關於感恩的誓願，例如雅各的許願，若主帶領他平平安安從流亡之地回到自己家鄉，就十一奉獻給主(創28:20-22)。另一例子是舊約的平安祭，君王領袖即將參加正義戰爭時，許願若神使他們得勝就還願獻祭；或是當他們受到嚴重困難壓迫時，許願若蒙拯救就還願獻祭。在詩篇中所記載的誓願，是屬於這種(詩22:25；61:8；56:12；116:14，18)。這樣的誓願對今日我們也能有幫助，當主救我們脫離某些災難、重病或任何危險狀況之前，我們可許願獻上感恩。因為敬虔的人立願獻禮物給神，作為感恩的莊嚴記號，免得被視為忘恩負義，這是合乎他的本分。
關於悔改的誓願，只需舉一熟悉的例子就夠了：有人因貪食好酒而犯罪，行為走樣，他為懲戒自己的放蕩，就許願一段時間禁戒美食，以較嚴厲方式節制自己，這是可行的。我們並非給犯這樣罪的人制訂普遍的法規，只是顯示如此誓願是許可的，如果當事人認為如此誓願對他們是有幫助的。因此，這樣的誓願合乎聖經，只要是由當事人自己選擇。
關於未來行事的誓願也有兩種，第一是促使我們更加謹慎防範試探，第二是激勵我們履行責任。前者可稱為「防範的誓願」，後者可稱為「勵志的誓願」。一人若發現自己特別傾向於某一罪惡，在某一事物上(其本身並非邪惡)很容易受試探而犯罪。因此他立下誓願壯士斷腕，不再去碰那件事物。例如，有人發現自己貪愛華衣美飾，這些美服常引起他強烈的貪戀，於是發誓願禁戒自己不再穿戴美服，使他脫離給惡者留地步的危險。這防範的誓願，豈不是好主意嗎？同樣的，若有人因健忘或懶惰忽略敬虔生活的本分(讀經禱告)，就勵志許願來刺激他的記性，奪去自己的懶惰，這勵志的誓願，豈不是好方法嗎？我們承認這兩種誓願，是基本的訓練，作為軟弱之人的幫助，對未經考驗與不成熟的信徒而言，他們使用這些誓願，是大有益處的。
總之，這四種誓願是為了達到上述各種目的，來處理外在事物，都是合理合法，可以使用，只要這些誓願的內容：(1)合乎神的旨意，(2)沒有違背自己所領受的召命，(3)沒有超過神所量給我們的恩賜。這是判斷誓願的三準則。
綜合以上所述，我們當如何看待「誓願」並非難事。眾信徒都有一共同的誓願，是在受洗時所立的誓願，也是在學習要理問答以及領聖餐所確認的誓願。因為聖禮就是聖約的記號與施恩的媒介，在其中主賜給我們他的憐憫，並因他的憐憫使我們得永生；我們也在聖禮中許願順服主。這是誓願的形式，至少是其總結：我們拒絕撒但，而獻上自己事奉神，遵守他聖潔的誡命，拒絕跟從自己肉體的邪情私慾(羅13:14)。我們在聖禮中的此誓願，是聖經所證實的，是神所有兒女都必須承諾的，是聖潔的和可敬的。雖然在今生無人能持續完全順服神所要求我們的律法，然而這不成為誓願的障礙。因為恩典之約包括了：神赦免我們的罪並賜給我們成聖的心靈，所以我們所許的願中包含祈求赦罪和恩助。
在判斷個別的誓願時，我們必須記住上述的三準則，藉著這些準則就可安全的判定每一誓願的性質。然而我們所認為可行的聖潔誓願，並非是人人應該天天應用的。我們不敢冒然規定誓願的次數或時間，但是任何聽從上述三準則的人，只會作清醒和暫時的許願。你若常常過多許願，則誓願的重複頻繁必因流於形式而失去其屬靈性質，並且會傾向墮落成為迷信。你若許恆久的願，則你會很痛苦且厭煩的遵守這誓願，或因守願太長久，你總有一天會冒險違背它。